radarsampit.jawapos.com- Situasi menjelang laga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona eropa antara Italia melawan Israel pekan depan, (16/10) WIB, tidak dalam situasi kondusif. Pelatih tim nasional Italia, Gennaro Gattuso mengakui hal itu.
Namun dirinya tetap meminta para pemainnya menjaga fokus dan tidak terpengaruh oleh situasi eksternal di luar lapangan.
“Kami harus berkonsentrasi dan tidak terbawa oleh hal-hal di luar kendali kami. Suasananya memang sulit, tapi kami harus tetap menjalankan tugas kami,” ujar mantan bintang AC Milan ini saat jumpa pers, dikutip dari Football Italia, Rabu (7/10).
Sebelum melawan Israel di Stadion Friuli, Udine, pekan depan, timnas Italia akan lebih dulu bertandang ke markas Estonia Minggu (12/10).
Laga tersebut akan dijaga ketat pengamanan, disertai dengan pembatasan jumlah penonton. Hal itu dampak dari demonstrasi besar-besaran di Italia yang memprotes agresi Israel di jalur Gaza, Palestina.
“Kami paham kondisi di Udine tidak akan ramai penonton dan itu bisa dimengerti. Namun, kami harus tetap bermain, karena jika tidak, kami akan dinyatakan kalah 0-3,” ungkap Gattuso.
Tak luput, dirinya juga menyoroti kondisi keamanan yang menegangkan di tengah meningkatnya konflik di Timur Tengah. “Melihat apa yang terjadi pada orang-orang tak bersalah dan anak-anak sangat menyakitkan. Itu melukai hati. Melihat apa yang terjadi sungguh menyedihkan. Akan ada sekitar 10.000 orang di luar stadion dan hanya 6.000 yang diizinkan masuk,” urai Gattuso.
Dilaporkan, sejak pekan lalu, kelompok demonstran sudah mendatangi pusat latihan tim nasional Italia di Coverciano, Florence. Mereka menuntut agar laga kontra Israel dibatalkan, sebagaiprotes atas perang yang masih berlangsung di Gaza.
Aksi protes itu merupakan bagian dari gelombang mogok nasional yang diikuti jutaan aktivis di berbagai kota Italia.
Selain itu sempat muncul wacana agar laga ditunda atau bahkan Israel diskors dari kompetisi UEFA, akibat situasi politik dan perang yang melibatkan negara tersebut.
Wali Kota Udine Alberto Felice De Toni, juga mendukung ide penundaan itu. Namun, Italia tengah berjuang keras agar tak gagal lolos ke Piala Dunia untuk ketiga kalinya beruntun. Ia pun menegaskan tidak punya pilihan selain tetap bermain.
Sementara itu, timnas Italia menempati posisi kedua klasemen Grup I dengan 9 poin, sama dengan Israel. Namun memiliki satu pertandingan lebih sedikit dibanding pemuncak klasemen, Norwegia, yang mengoleksi 15 poin.
Sebagai pelatih baru timnas Italia, Gattuso mencatat awal sempurna dengan dua kemenangan dari dua laga. Termasuk menang 5-4 atas Israel saat laga digelar di Hungaria pada September 2025 lalu.(sr/int)
Editor : Agus Jaka Purnama