Misi The Gunners Menjaga Peluang Juara
radarsampit.jawapos.com - Pertandingan Liga Inggris pekan ini di Stadion Emirates, London, Kamis (16/1) pukul 03.00 WIB menjadi momen krusial bagi The Gunners. Usai tersingkir di Piala FA dan terancam gagal di Carabao Cup, kans juara Arsenal di kompetisi domestik tersisa di Liga Inggris.
Apabila kemenangan diraih, berarti bisa menjaga peluang juara. Tetapi jika kalah atau imbang, Arsenal terancam digeser ke peringkat ketiga oleh Nottingham Forest (40 poin).
Sialnya dalam laga wajib menang seperti ini, Arsenal tidak dalam kondisi terbaik. Dua kekalahan beruntun diderita Arsenal atas Newcastle United dan Manchester United.
Kekalahan atas Newcastle terjadi di leg 1 semifinal Carabao Cup dengan skor 0-2 di kandang sendiri sehingga Arsenal harus menang 0-3 di markas Newcastle pada 6 Februari nanti. Misi ini tidak mudah, karena Arsenal kalah tiga kali dari empat laga away terakhir ke Newcastle.
Sedangkan kekalahan dari Man United terjadi di Piala FA melalui adu penalti. Piala FA merupakan kompetisi dengan sistem gugur. Dengan kata lain, Arsenal dipastikan gagal menggapai ambisi menjuarai Piala FA musim ini.
Kini pelatih Arsenal Mikel Arteta harus mengembalikan fokus timnya. Kemampuan terbaik harus dikerahkan untuk menjaga peluang juara EPL. Jika gagal, Arsenal tentu akan semakin merana karena terakhir kali juara EPL pada musim 2003-2004.
"Itulah faktanya, kami harus menerimanya namun kami tahu bahwa itu tidak akan berubah jika kami tidak berusaha lebih keras. Kami harus bekerja lebih baik lagi dan kemungkinan untuk menang akan menjadi lebih besar," kata Arteta usai kekalahan atas Man United.
Di kubu Spurs ,saat ini masih terbenam di peringkat 12 klasemen EPL dengan 24 poin. Hanya saja secara grafik, Spurs lebih bagus daripada Arsenal. Ketika Arsenal tumbang di dua laga terakhir, Spurs berjaya dengan dua kemenangan.
Spurs bahkan mampu mengalahkan Liverpool 1-0 di leg 1 semifinal Carabao Cup. Sedangkan di Piala FA, Spurs mengalahkan Tamworth, tim dari National League atau setara Divisi 5, dengan skor 0-3. Walau sisi negatifnya adalah Spurs butuh extra time untuk mencetak tiga gol ke gawang Tamworth.
Dengan bermain 120 menit, kondisi kebugaran pemain Spurs mungkin tidak akan maksimal jelang laga derby. Tetapi dalam pandangan pelatih Ange Postecoglou, hal terpenting adalah timnya bisa lolos ke babak berikutnya.
"Hal yang paling penting adalah kami bisa menuntaskan pekerjaan dan lolos, baik dalam dalam 90 menit atau yang lain. Kami lebih memilih bisa menyelesaikan laga lebih awal tetapi yang terpenting adalah kami lolos," kata Postecoglou di laman resmi klub.(int/tir)
Perkiraan Pemain
Arsenal (4-3-3): David Raya; Jurriën Timber, William Saliba, Gabriel Magalhães, Myles Lewis-Skelly; Declan Rice, Mikel Merino, Martin Ødegaard; Gabriel Martinelli, Leandro Trossard, Kai Havertz. Pelatih: Mikel Arteta
Tottenham Hotspur (4-2-3-1): Antonín Kinský; Pedro Porro, Radu Drăgușin, Archie Gray, Djed Spence; Lucas Bergvall, Pape Matar Sarr; Dejan Kulusevski, James Maddison, Son Heung-min; Dominic Solanke. Pelatih: Ange Postecoglou
Editor : Agus Jaka Purnama