Radarsampit.jawapos.com - Pertemuan antara Manchester United dan Aston Villa kembali menghadirkan cerita menarik.
Musim lalu, Setan Merah sempat menggagalkan ambisi The Villans untuk lolos ke Liga Champions setelah mengalahkan mereka pada laga terakhir musim.
Kekalahan tersebut membuat Aston Villa harus rela turun ke posisi keenam klasemen dan tersingkir dari persaingan lima besar Premier League.
Posisi mereka kemudian digeser oleh Newcastle United, sehingga Villa harus puas tampil di Liga Europa.
Kini, kedua tim kembali bersaing ketat dalam perebutan posisi empat besar. Hingga pekan ke-29, Manchester United dan Aston Villa sama-sama mengoleksi 51 poin dan menempati posisi ketiga serta keempat klasemen.
Laga yang berlangsung di Old Trafford, Manchester, Minggu malam, menjadi krusial bagi kedua tim untuk menjaga peluang tampil di Liga Champions musim depan.
Emery Puji Taktik Carrick
Pelatih Aston Villa Unai Emery mengakui kualitas permainan Manchester United di bawah pelatih sementara Michael Carrick.
Ia bahkan teringat pertemuan keduanya saat masih melatih Villarreal CF di Liga Champions beberapa tahun lalu.
Saat itu Carrick yang bertindak sebagai caretaker United berhasil mengalahkan Villarreal 2-1.
“Aku serasa menghadapinya lagi seperti saat aku ada di Villarreal dan melawan United di Liga Champions,” kenang Emery.
Menurutnya, Carrick mampu menata posisi pemain dengan baik sehingga permainan United terlihat lebih terorganisasi.
“Secara taktik, United punya pemosisian yang bagus. Aku rasa Carrick melakukan pekerjaannya dengan sangat baik,” tambahnya.
Mason Mount Siap Dicoba Lagi
Di sisi lain, Carrick berpeluang kembali memberi kesempatan kepada gelandang Mason Mount yang baru pulih dari cedera lutut.
Sejak Carrick menangani tim, Mount baru sekali tampil, yakni saat derby Manchester melawan Manchester City pada 18 Januari lalu. Namun saat itu ia hanya bermain satu menit setelah menggantikan Bruno Fernandes.
Kini Mount sudah kembali mengikuti latihan penuh bersama tim dan berpeluang bersaing dengan sejumlah gelandang seperti Bryan Mbeumo, Matheus Cunha, dan Fernandes.
“Mason sudah latihan berkelompok di klub kami lagi, kabar yang fantastis,” ujar Carrick.
Nama Emery Dikaitkan dengan Kursi Pelatih MU
Menariknya, performa United yang mulai stabil di era Carrick juga memunculkan spekulasi soal pelatih musim depan.
Beberapa laporan media menyebut manajemen klub mempertimbangkan pelatih berpengalaman di level Eropa.
Nama Unai Emery pun disebut-sebut sebagai salah satu kandidat kuat yang bisa mengisi kursi pelatih Manchester United di masa mendatang.
Prediksi Susunan Pemain
Manchester United (4-2-3-1)
Lammens; Dalot, Yoro, Maguire, Shaw; Mainoo, Casemiro; Mbeumo, Fernandes, Cunha; Sesko
Pelatih: Michael Carrick
Aston Villa (4-2-3-1)
Martinez; Bogarde, Konsa, Torres, Maatsen; Luiz, Onana; Sancho, Buendia, Rogers; Watkins
Pelatih: Unai Emery
Pertandingan ini akan dipimpin wasit Anthony Taylor dan disiarkan langsung melalui Vidio mulai pukul 21.00 WIB.
Dengan posisi klasemen yang sangat berdekatan, duel di Old Trafford diprediksi berlangsung sengit karena hasil pertandingan ini bisa menentukan arah persaingan empat besar Premier League musim ini. (jpg)
Editor : Slamet Harmoko