JAKARTA, radarsampit.jawapos.com – Pelatih Timnas Indonesia John Herdman memasang target tinggi di FIFA ASEAN Cup 2026. Pelatih asal Inggris itu optimistis skuad Garuda mampu menjadi juara dan mengangkat trofi di hadapan publik sendiri.
Herdman menegaskan, keyakinan tersebut muncul dari kepercayaan terhadap kemampuan para pemainnya. Menurut dia, Indonesia memiliki talenta yang cukup untuk bersaing memperebutkan gelar juara.
“Saya rasa kami sangat optimistis. Sebagai sebuah tim, kami yakin dengan kemampuan kami,” kata Herdman ketika ditemui awak media di Stadion Madya Gelora Bung Karno, Jakarta, Selasa.
Pada FIFA ASEAN Cup 2026, Indonesia berstatus sebagai tuan rumah Divisi 1 dan tergabung di Grup A bersama Malaysia, Singapura, serta Bangladesh.
Seluruh pertandingan Grup A akan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta.
Sementara itu, Grup B dihuni Vietnam, Thailand, Filipina, dan Pakistan. Pertandingan grup tersebut dimainkan di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung.
Juara Grup A dan Grup B akan bertemu pada partai final yang dijadwalkan berlangsung 5 Oktober di SUGBK. Sementara runner-up dari kedua grup akan bertanding dalam laga perebutan tempat ketiga di stadion yang sama.
Herdman Minta Timnas Fokus pada Diri Sendiri
Meski memasang target juara, Herdman meminta para pemainnya tidak terlalu memikirkan kekuatan atau kelemahan lawan. Fokus utama, kata dia, adalah menjaga standar permainan Indonesia di setiap pertandingan.
“Kami percaya jika kami fokus pada diri kami sendiri dan fokus membuktikan bahwa kami benar, alih-alih sibuk membuktikan orang lain salah, kami dapat menuntaskan tugas itu dengan baik, karena talentanya ada,” kata Herdman.
“Jadi ini tentang kami. Pertandingan itu adalah pertarungan antara kami melawan standard kami sendiri di setiap laga. Jika kami mampu menjaga standard tersebut, kami memiliki peluang yang sangat kuat untuk mengangkat trofi,” tambah dia.
Namun, Herdman menyadari perjalanan Indonesia menuju gelar juara tidak akan mudah. Persaingan antartim di kawasan Asia Tenggara dinilainya sangat ketat.
Sejumlah negara peserta, menurut Herdman, memiliki keuntungan karena skuad mereka sudah bermain bersama dalam waktu cukup lama. Kondisi tersebut berbeda dengan Indonesia yang masih membangun identitas baru di bawah kepemimpinannya.
Herdman sendiri belum genap satu tahun menangani Tim Garuda.
Singapura Jadi Fokus Pertama
“Kami tahu bahwa kawasan ASEAN itu sulit. Sangat kompetitif. Kami datang dengan banyak talenta, namun banyak tim lain membawa banyak pengalaman sebagai tim nasional yang solid. Jadi, apa yang kami miliki dari segi talenta bisa diimbangi oleh tim lawan yang sudah bermain bersama selama tiga, empat, hingga lima tahun,” kata pelatih asal Inggris itu.
Karena itu, Herdman tidak ingin skuadnya terbebani target juara. Ia memilih menjalani turnamen secara bertahap dan mengarahkan fokus kepada pertandingan terdekat.
“Maka dari itu, bagi kami, kami menjalaninya laga demi laga. Kami akan fokus pada laga kontra Singapura dan berupaya mengamankan tiga poin,” ujarnya.
Indonesia akan mengawali kiprahnya di ASEAN Cup 2026 dengan menghadapi Singapura. Pertandingan tersebut menjadi langkah pertama bagi Herdman dan skuad Garuda dalam upaya mewujudkan target mengangkat trofi di SUGBK. (ant)
Editor : Slamet Harmoko