Pelatih Timnas Argentina Lionel Scaloni menilai, laga perpisahan Lionel Messi dengan timnas Argentina di Kota Buenos Aires, akan menjadi momen yang sangat emosional.“Itu akan menjadi hari yang tak terlupakan,” kata Scaloni seperti diwartakan BeIN SPORTS dilansir dari Antara.
Messi akan menjalani pertandingan ke-208 yang sekaligus laga terakhirnya bersama Argentina saat menghadapi Benin dalam laga persahabatan pada Rabu (7/10). pukul 06.00 WIB di Stadion Monumental, Buenos Aires.
Sebelumnya, Kapten Argentina itu memutuskan pensiun membela La Albiceleste setelah kalah dari Spanyol pada final Piala Dunia 2026.
Scaloni menggambarkan besarnya antusiasme publik Argentina untuk memberikan penghormatan terakhir kepada Messi.Menurut dia, kehadiran Messi selalu membawa dampak besar, bukan hanya kepada rekan-rekan setimnya, tetapi juga kepada lawan dan penggemar.
“Saya membayangkan bila ada lima Stadion Monumental, semuanya akan penuh,” ujar Scaloni
Messi akan mengakhiri karier internasionalnya sebagai pemain sebagai pemain yang paling sering membela Argentina, yakni 208 kali.Dia juga pencetak gol terbanyak La Albiceleste dengan 125 gol.Pemain berusia 39 tahun itu juga memegang sejumlah rekor dalam Piala Dunia.
Messi menjadi satu-satunya pemain yang pernah tampil sebagai starter dalam tiga final Piala Dunia dan memiliki kontribusi gol terbanyak dalam sejarah Piala Dunia dengan 33, terdiri dari 21 gol dan 12 assist.
Laga melawan Benin menjadi penutup perjalanan panjang Messi bersama Argentina yang mencapai puncaknya ketika dia membawa La Albiceleste menjuarai Piala Dunia 2022 di Qatar.
Baca Juga: Leonel Messi Umumkan Gantung Sepatu dari Timnas Argentina
Sementara itu, menjelang berakhirnya era Lonel Messi, sejumlah pemain muda seperti Nico Paz dan Franco Mastantuono mulai menunjukkan performa menjanjikan dalam beberapa pertandingan terakhir.
Scaloni diperkirakan tetap menangani Argentina hingga Copa America 2028 dan mungkin berlanjut ke Piala Dunia 2030.
Gelandang Enzo Fernandez menilai, keberlanjutan Scaloni sangat penting bagi Argentina.“Dia yang membangun tim ini. Kami harus terus bersaing di level tertinggi,” kata Fernandez.
Sebelumnya, dua laga uji coba timnas Argentina sepanjang Oktober 2026 berakhir dengan hasil positif. La Albiceleste baru saja menghantam Bolivia 4 gol tanpa balas pada Kamis (1/10), lalu menghancurkan Burkina Faso 7-0 pada Minggu (4/10). Dalam dua partai itu, gelandang Nico Paz (Como) mendapatkan apresiasi dari penggemar tim tango.
Sementara Benin yang jadi lawan berikutnya, merupakan negara Afrika berperingkat 93 FIFA. Tim berjuluk Les Guepards itu baru saja menyelesaikan 2 laga kualifikasi AFCON dengan imbang 1-1 lawan Burkina Faso dan menang 2-1 atas Mauritania.
Pertandingan ini tentunya menjadi kesempatan terakhir publik menyaksikan Messi mengenakan seragam Timnas Argentina. Setelah laga kontra Benin, akan ada nomor 10 baru untuk La Albiceleste.(an/lat/jpc)
Perkiraan Pemain
Argentina (4-4-2): Emiliano Martinez; Agustin Giay, Cristian Romero, Lisandro Martinez, Roman Vega; Nico Paz, Fernandez, Mac Allister, Gianluca Prestianni; Lautaro Martinez, Julian Alvarez. Pelatih: Lionel Scaloni.
Benin (4-1-4-1): Marcel Dandjinou; Charlemagne Azongni, Yohan Roche, Mohamed Tijani, Ouorou Tamimou ; D`Almeida; Ouorou Yamirou, Hassane Imourane, Junior Olaitan, Rodolfo Aloko; Tosin Aiyegun. Pelatih: Gernot Rohr.
Editor : Agus Jaka Purnama