Jelang menghadapi Arab Saudi di Stadion Gelora Bung Karno, Jakarta, Selasa 19 November 2024 pukul 19.00 WIB, pelatih timnas Indonesia Shin tae-Yong nampaknya harus terlebih dulu membenahi mental bertanding Jay Idzes dan kawan-kawan, setelah baru saja dihabisi Jepang 0-4 di kandang sendiri.
Kekalahan itu sebenarnya sudah diprediksi, namun agak disayangkan karena terjadi dengan skor telak dan bisa berpengaruh terhadap selisih gol Indonesia.
Namun Shin sendiri meyakini timnya masih punya kemampuan untuk finish di posisi empat besar sebagaimana ditargetkan PSSI. Kuncinya tentu saja adalah jangan sampai kehilangan poin di laga melawan Arab.
Karena jika kalah, situasinya akan semakin sulit lantaran di laga berikutnya pada 20 Maret 2025, mereka akan bertandang ke Australia.
"Memang dari awal saya targetkan berada di peringkat tiga atau empat untuk play-off sehingga masih ada harapan. Untuk itu saya dan para pemain akan bekerja lebih keras agar bisa masuk peringkat tiga atau empat," kata Shin dalam konferensi pers usai laga versus Jepang, dilansir dari ANTARA.
Sementara itu, kembalinya Ivar Jenner setelah menjalani skorsing menjadi kabar bagus bagi timnas Indonesia. Dengan determinasi yang biasa ia tunjukkan, Jenner rasanya masih menjadi tandem terbaik bagi Thom Haye di lini tengah. Artinya, Nathan Tjoe-A-On bisa saja tergusur ke bangku cadangan di laga versus Arab Saudi nanti.
Selain itu, momentum cukup terbuka ketika di laga lain, Tiongkok akan menjamu Jepang dan Bahrain menerima kehadiran Australia.
Di kubu Arab Saudi, saat ini kondisi mereka tidak bisa dikatakan ideal juga jelang pertandingan melawat ke Indonesia. Tim besutan Hervé Renard baru saja meraih hasil imbang di markas Australia pada 14 November lalu. Laga itu sekaligus menjadi debut Renard usai menggantikan Roberto Mancini.
Meski bisa membawa satu poin, tapi secara keseluruhan Arab Saudi juga dalam tren tanpa kemenangan di tiga laga terakhir laga Kualifikasi Piala Dunia 2026.Sebelumnya mereka dikalahkan Jepang dan ditahan imbang Bahrain pada Oktober lalu. Hasil itu sangat merugikan karena keduanya dilangsungkan di kandangnya sendiri.
Hanya saja Renard mengatakan, tidak masalah dengan raihan satu poin di Melbourne. Walau sebenarnya, Arab Saudi nyaris menang di markas Australia andai gol Sultan Al-Ghanam di menit 90+3 tidak dianulir wasit.
"Kami berhasil mendapatkan satu poin dan masih berada di papan tengah. Segalanya masih sangat terbuka," kata Renard di laman Reuters.(int/tir/gus)
Baca Juga: Hasil dan Jadwal Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Conmebol (Amerika Selatan) Dalam Sepekan
Perkiraan Pemain
Indonesia (3-4-2-1): Maarten Paes; Rizky Ridho, Jay Idzes, Justin Hubner; Sandy Walsh, Calvin Verdonk, Ivar Jenner, Thom Haye; Yakob Sayuri, Ragnar Oratmangoen; Rafael Struick. Pelatih: Shin Tae-yong.
Arab Saudi (4-2-3-1): Ahmed Al-Kassar; Saud Abdulhamid, Hassan Al-Tambakti, Ali Al-Bulaihi, Yasser Al-Shahrani; Faisal Al-Ghamdi, Abdullah Al-Khaibari; Musab Al-Juwayr, Marwan Al-Sahafi, Saleh Al-Shehri; Firas Al-Buraikan. Pelatih: Hervé Renard.
Editor : Agus Jaka Purnama