Saat ini 4 tim semifinalis Piala AFF U19 2024 alias ASEAN U19 Boys Championship sudah didapatkan, yakni: Indonesia, Australia, Malaysia, dan Thailand. Indonesia dan Australia berstatus juara Grup A dan Grup B, kini tinggal menunggu klasemen akhir Grup C yang bakal menentukan posisi Malaysia dan Thailand.
Mengacu bagan semifinal Piala AFF U19 2024, Timnas U19 Indonesia selaku juara Grup A akan bertemu juara Grup C. Sedangkan Australia sebagai juara Grup B, akan bersua runner-up Grup C.
Saat ini Timnas Malaysia U19 tengah memimpin klasemen Grup C, lalu Thailand U19 ada di posisi 2. Meski sama-sama meraih 6 poin, Malaysia unggul dari sisi selisih gol. Tim besutan Juan Torres Garrido punya koleksi gol 16-0 (+16), sedangkan Thailand 8-1 (+7).
Artinya, Malaysia U19 hanya perlu hasil imbang di pertandingan terakhir alias matchday 3, guna mengunci posisi juara Grup C. Jika skenario tersebut terjadi, maka Harimau Malaya bakal berjumpa Timnas Indonesia U19 di semifinal ASEAN U19 Boys Championship 2024.
Di sisi lain Thailand U19 hanya punya opsi menang atas Malaysia U19, jika mereka ingin lolos sebagai juara Grup C. Jika gagal menang, Thailand akan lolos sebagai runner-up dan sudah ditunggu Australia U19 di babak 4 besar. Ini jelas menjadi tantangan berat bagi Thailand, terutama jika melihat performa Australia U19 sepanjang fase grup.
Malaysia dan Thailand tentu ingin menuai hasil terbaik di laga terakhir Grup C. Bukan hanya perkara memilih lawan di semifinal, kedua kubu tentunya juga tak ingin kehilangan gengsi jika sampai kalah.
Pelatih Thailand, Emerson Pereira menyatakan, laga melawan Malaysia bakal menjadi duel yang tidak mudah. Fakta bahwa Malaysia bisa mengalahkan Singapura 5-0, pada saat Thailand hanya menang 2-1 atas lawan yang sama, sudah menggambarkan kekuatan Malaysia.
"Bagi saya, Malaysia adalah tim yang bagus. Mereka punya pemain sayap yang bagus di kedua sisi, meski saya yakin pemain saya bisa memberikan perlawanan. Sekarang kami hanya perlu fokus pada Malaysia, dan setelahnya melihat akan bertemu siapa di semifinal," kata Emerson, melalui akun media sosial resmi Timnas Thailand.
Sementara rekor pertemuan mereka, kedua tim sudah berjumpa 11 kali di ajang Piala AFF U19. Hasilnya, Thailand unggul head to head dengan 6 kemenangan. Sedangkan Malaysia 4 menang, dan 1 pertandingan lainnya imbang.
Pertemuan terakhir Thailand U19 vs Malaysia U19 terjadi di Grup B Piala AFF U19 2019. Thailand ketika itu menang 1-0 melalui gol Sitthinan Rungrueang, meski hasil tersebut tidak cukup membantu Thailand lolos ke semifinal.(int/tir/gus)
PERKIRAAN PEMAIN
Malaysia U19 (4-1-4-1): Haziq Aiman Esa; Ariff Safwan Safri, Ridzwan Rosli, Shafizan Arshad, Muhammad Zachary Zahidadil; Danish Sahaludin; Muhammad Abu Khalil, Gunalan Pavithran, Haykal Haizon, Zamirul Hakim Mohamad Khair; Naim Zainudin. Pelatih: Juan Torres Garrido
Thailand U19 (4-4-2): Kittipong Bunmak; Pikanet Laohawiwat, Jhetsaphat Kuanthanom, Singha Marasa, Piyawat Petra; Jirapong Pungviravong, Thanakrit Chotmuangpak, Chanothai Kongmeng, Nattapakun Promthongmee; Thanawut Phochai, Caelan Ryan. Pelatih: Emerson Pereira
Editor : Agus Jaka Purnama