Argentina mengunci kemenangan atas Kanada melalui gol Julian Alvarez di menit 22 dan Lionel Messi di menit 51. Dengan hasil ini, Argentina dapat melaju ke final tahun ini, sekaligus jadi capaian ke-30 mereka di Copa America.
“Saya menjalaninya seperti di Copa America terakhir, di Piala Dunia terakhir. Ini adalah pertarungan terakhir dan saya menikmatinya secara maksimal,” ujarnya, dikutip dari AFP, Rabu (10/7).
Messi yang kini bermain bersama Inter Miami di Major League Soccer, belum memutuskan apakah ia akan terus bermain bersama Argentina di Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.Namun ketika ditanya tentang komentar “pertempuran terakhir” Messi, pelatih Argentina Lionel Scaloni meminta publik membiarkan Messi memutuskannya dengan tenang.
"Kita harus membiarkannya sendiri, dia tahu bahwa kita bukanlah orang yang akan menutup pintu terhadapnya. Dia bisa bertahan bersama kita selama yang dia mau, bahkan ketika dia pensiun. Biarkan dia memutuskan apa yang dia inginkan," ungkap Scaloni.
Dengan melajunya ke final Copa America 2024, Messi memiliki peluang untuk memenangkan gelar akbar ketiga berturut-turut bersama negaranya menyusul kemenangan mereka di Piala Dunia 2022 dan Copa America 2021.
Pemenang Ballon d'Or delapan kali itu mengatakan, tidak mudah kembali melangkah ke final setelah tahun-tahun sulit yang ia rasakan bersama generasinya seperti Nicolas Otamendi dan Angel Di Maria.
“Sebenarnya sungguh gila apa yang dilakukan grup ini, apa yang dilakukan tim nasional Argentina, karena bagaimanapun ini memberi nilai pada semua (turnamen) yang pernah saya dan generasi tua ikuti,” ungkap Messi.“Tidak mudah bagi kami untuk kembali ke final, untuk kembali bersaing menjadi juara,” imbuhnya.
Bagi Argentina, lolosnya mereka ke final Copa America 2024 cukup berarti penting. Albiceleste memiliki kesempatan untuk mempertahankan gelar juara. Jika menang di laga puncak, Argentina juga bisa menegaskan diri sebagai tim tersukses di Copa America dengan 16 gelar.
Argentina hanya tinggal menunggu calon lawan di partai puncak Copa America 2024. Mereka berpeluang menghadapi Kolombia atau Uruguay, yang bakal saling sikut lebih di partai semifinal pada Kamis, 11 Juli 2024, pukul 07.00 WIB.
Di sisi lain, Kanada hanya akan berduel dalam laga perebutan tempat ketiga pada Minggu, 14 Juli 2024. Kendati begitu, capaian ini sudah merupakan prestasi tertinggi Kanada, mengingat mereka berstatus sebagai tim debutan di Copa America. (ba/gus)
Editor : Agus Jaka Purnama